Les Pages - Couverture souple

Erica Hazelhurst est désignée par l'université où elle enseigne la philosophie pour juger de la valeur des écrits que feu Wesley Antill, autodidacte inconnu et fils d'éleveurs de mérinos, a laissé en un inextricable fouillis dans la lainerie de la ferme du bush aride, à une journée de route de Sydney, où il travailla jusqu'à la fin de sa vie sous le regard bienveillant de son frère et de sa soeur. Ces derniers accueillent Erica et Sophie, une amie psychanalyste venue lui tenir compagnie et, surtout, oublier ses déboires amoureux. De l'oeuvre de Wesley Antill et au contact des habitants de la vaste demeure, là, dans ces paysages de brousse et de pâturages, surgira l'inattendu.

Murray Bail explore, à travers l'histoire du génial Wesley Antill et des autres personnages, les deux grands modèles que sont la pensée philosophique et la pensée analytique, dans leur capacité à générer du bonheur. D'une écriture complexe et sans tape-à-l'oeil, à la fois précise et sûre, elliptique et bousculée par les images, Murray Bail livre avec Les pages un grand roman d'apprentissage.

«Un roman bien écrit et merveilleusement divertissant. La philosophie est un vaste et difficile sujet que Bail dépeint de manière réfléchie avec un humour sympathique.» The Daily Telegraph

À l'aube - quel mot : la naissance du monde, encore et encore -, les deux femmes quittèrent Sydney dans une petite voiture, alors que d'autres personnes vaquaient tranquillement à leurs affaires, ou du moins commençaient à s'activer, produisant une série de chevauchements de mouvements et d'arrêts, de réveils et de fausses aubes, le tout encadré par le pare-brise de l'auto.
C'étaient des femmes de la ville. Confortablement assises et bien au chaud, elles espéraient vivre l'expérience de l'inattendu, un événement ou une personne, de préférence une personne, qui viendrait changer leur vie. Il y a un certain degré d'optimisme dans tout voyage. La passagère, qui portait un collier aux gros grains semblant avoir été faits de bouteilles de bière, n'était encore jamais allée au-delà des montagnes. Et elle avait quarante-trois ans. Des indications sur le trajet à suivre avaient été notées au stylo, sur une page tirée d'un cahier d'exercices. Il faudrait rouler toute la journée pour arriver à destination. De l'autre côté des montagnes, à l'intérieur des terres, dans la brousse de la partie occidentale de la Nouvelle-Galles-du-Sud, qui, finalement, est en direction du soleil.