Chiens sous l'eau - Couverture souple

Introduction

Lors d'une séance de prise de vue en 2010, je travaillais dans un jardin à Orange, en Californie, avec un Cavalier King Charles nommé Buster.
Les photos étaient censées être prises «sur terre». Se rouler dans l'herbe, manger quelques friandises, creuser un trou, faire une petite sieste... Je parle du chien, bien sûr, bien que toutes ces activités fassent aussi partie de mon quotidien...
PLOUF ! Il n'a pas fallu attendre longtemps pour que Buster plonge la tête la première dans la piscine... et ressorte en ayant un aspect totalement différent ! Et à nouveau PLOUF !
La séance photo «sur terre» était officiellement devenue une séance «dans la piscine».
Je continuai à mitrailler, mais réalisai rapidement que ce n'était pas le type de photos dont j'avais besoin. Buster plongea alors à la pour suite d'une balle de tennis qu'il avait lui-même poussée dans la piscine, et je me suis soudain Demandé : Hum... Quelle tête peut-il avoir, vu sous l'eau ?
Je m'absentai un court instant pour acheter un petit appareil photo étanche, et replongeai dans la piscine. Les photos qui en ont résulté sont à l'origine de ce livre...
Au fil des séances photos de ce projet, j'ai travaillé sous l'eau avec plus de 250 chiens. Des labradors, des golden retrievers, un terrier de Boston, un yorkshire, un carlin... La plupart des chiens figurant dans ce livre n'avaient jamais mis la tête sous l'eau avant de me rencontrer, et certains n'avaient même jamais nagé.
Non seulement ils ont tous participé de leur plein gré, mais ils l'ont fait avec beaucoup d'entrain ! C'est ce que j'aime tant chez les chiens : cette attitude face à la vie.
La personnalité unique des chiens me fascine. La palette de leurs émotions est identique à la nôtre. C'est pour cette raison que nous nous identifions à eux, qu'ils s'identifient à nous, et que nous lions des amitiés si profondes.
Ma série de photos sous l'eau montre un aspect des chiens que nous n'avons jamais vu.
Si vous regardez un teckel par exemple, vous aurez du mal à imaginer le loup en lui, bien qu'il soit là, quelque part, profondément enfoui. Les chiens modernes sont des animaux domestiqués qui se lient d'amitié avec les humains, mais qui conservent en eux un côté sauvage et instinctif qui s'exprime dès que l'occasion leur en est donnée. Il suffit parfois de jeter une balle dans l'eau... Mes photos de chiens sous l'eau révèlent avec acuité ce que «rapporter» signifie réellement pour un chien, et avec quelle intensité il s'engage !
Nos chiens sont nos héros. Ils nous montrent que si vous plongez dans l'action, vous pourriez bien en tirer un immense plaisir !

À quoi peut bien ressembler un chien, vu du fond d'une piscine, quand il se jette à l'eau pour attraper une balle ? C'est la question saugrenue que s'est un jour posée le photographe Seth Casteel. Le résultat est cette incroyable galerie d'expressions canines, toutes plus inattendues et jubilatoires les unes que les autres. Ce livre, véritable phénomène de société et best-seller, a été en 2012 le livre de photos le plus vendu aux USA.