Mes deux guerres - Couverture souple

Un gamin poussé en graine. détesté par un père qui dans ces années 30 vouées à la crise ne cesse de cracher sa haine des Juifs, des nègres et de Roosevelt. ainsi que soit admiration pour le Japon conquérant et pour l'Allemagne nazie, décide de s'engager dans l'US Air Force afin de montrer au monde - et d'abord à ce père honni - qu'il est lui-même quelqu'un. Pilote bombardier, promu officier peu après Pearl Harbor, il prend des risques et se voit bientôt traité en héros... alors que quelque chose en lui s'insurge contre cette guerre qui s'acharne, dirait-on, à tuer ses meilleurs copains. Bombardant Berlin, il ne peut s'empêcher de penser à tous ces pauvres diables qui, là-dessous, vont tout à l'heure rôtir à cause de lui dans les flammes. Seule façon de s'en tirer : blinder son cœur contre le désespoir, comme il l'a blindé au long de cette autre guerre qu'il n'a cessé de mener, des années durant, contre son père. Un récit autobiographique bouleversant, rendu supportable par une forme unique d'humour : celui que l'on dirige contre soi quand on sait que tout est perdu. Ce qu'a parfaitement résumé Tim Cahill dans un texte saisissant. " Il aura été, parmi les écrivains de son temps, le champion de l'élégance morale : un homme capable de vous déchirer le cœur en trois mots et l'instant d'après de vous faire mourir de rire, voué sa vie durant à une pauvreté ascétique liant revendiquée, cet éternel enfant aura usé son temps à ciseler ses phrases, apprécié par une étroite coterie d'écrivains et de lecteurs éblouis par soit génie discret. Ce livre. quatrième et dernier, qu'il nous a laissé en partant, est un chefs-d'œuvre. "

Né à Seattle en 1915 dans une famille aisée, Moritz Thomsen s'engage dans l'U.S. Air Force durant la Seconde Guerre mondiale. Revenu à la vie civile, il mène une existence bohème, fréquente les milieux intellectuels marginaux et s'achète une ferme près de Sacramento, bien résolu à éviter la carrière de brillant manager que son terrible père avait tracée pour lui. En 1963, il revend sa ferme, s'engage dans le Peace Corps et part en mission pour l'Équateur dans le cadre d'un programme d'aide à l'agriculture. Il découvre alors le visage brutal de la misère. Après plusieurs années passées sur le terrain, il démissionne et redevient fermier. C'est cette longue aventure qu'il évoque dans ses livres La Ferme sur le rio Esmeraldas et Le Plaisir le plus triste, qui le feront comparer à H. D. Thoreau et à W. H. Hudson, tandis que le San Francisco Chronicle n'hésitera pas à le considérer comme « un des plus grands écrivains américains de l'époque ». Emporté par le choléra à Guayaquil en 1991, Moritz Thomsen n'aura pas le temps de jouir de cette gloire tardive.