Meurtres en cavale - Couverture souple

Née et élevée à New York, Mary Higgins Clark, d'origine irlandaise, revendique l'influence sur son écriture de cet héritage culturel : "Les Irlandais sont des conteurs-nés" rappelle-t-elle souvent. Et pourtant, rien ne prédestinait Mary Higgins Clark à devenir écrivain. Elle a dix ans quand son père meurt d'une attaque, laissant sa femme très démunie pour élever la petite Mary et ses deux fils. Malgré de brillantes études, Mary, à la sortie du lycée, s'inscrit dans un cours de secrétariat pour trouver du travail le plus rapidement possible, afin d'aider sa famille. Pendant trois ans, elle travaille dans une agence de publicité. Une envie de voyages la pousse à s'engager comme hôtesse de l'air à la Pan Am. Elle y restera un an avant d'épouser Warren Clark, qu'elle connaît depuis l'âge de seize ans. Peu après son mariage, elle commence à écrire des nouvelles qu'elle envoie aux journaux. Les refus sont nombreux mais Mary s'obstine et, en 1956, "Extension Magazine" publie enfin une de ses nouvelles.
En 1964, Warren Clark meurt brusquement la laissant seule avec cinq enfants. Mary retrouve du travail et écrit des scripts pour la radio. Son premier livre publié, une biographie de George Washington, ne sera pas un succès? "Le livre était déjà en solde avant même d'être sorti de chez l'imprimeur ! " commente-t-elle non sans humour. Elle décide alors d'écrire un suspense. Ce sera La Maison du guet (Where are the children) qui devient immédiatement un best-seller. Le succès accompagnera tous ses livres par la suite.
En France, les éditions Albin Michel publient en 1979 La Nuit du Renard donnant par la même occasion le coup d'envoi à la collection "Spécial Suspense" qui compte à ce jour 19 des 21 livres écrits par Mary Higgins Clark.
Après ses premiers succès, Mary Higgins Clark qui s'était beaucoup consacrée à l'éducation de ses enfants, décide de rattraper le temps perdu : elle entre à l'Université de Fordham au Lincoln Center et passe un diplôme de philosophie. Elle a par ailleurs présidé en 1988 l'International Crime Congress, à New York. En 1987, elle était présidente du Mystery Writers of America dont elle a été un membre actif pendant de nombreuses années.
La reine du suspense est l'auteur féminin du genre qui vend le plus de livres aux Etats-Unis : plus de 50 millions en "hard cover". Ses romans sont des best-sellers dans le monde entier, en France notamment avec plus de 20 millions d'exemplaires vendus. Mary Higgins Clark a reçu en 1980 le Grand Prix de Littérature policière pour La Nuit du renard et en 1998 le Prix du Festival du film de Deauville.
En 1999, un sondage paru dans "Le Monde" la donnait en seconde position des auteurs les plus lus par les jeunes de 18 ans.

Tout commence avec un douloureux cas de conscience pour Keller, le tueur à gages imaginé par Lawrence Block. Monsieur A lui a commandé de tuer monsieur B, mais B est un client qui lui a demandé de tuer A. Quel sera le choix de Keller ? Et cela continue avec la sympathique Alvirah, devenue milliardaire grâce au loto et dont Mary Higgins Clark a fait la détective favorite de ses contes de Noël. Ici, elle revient dans son quartier d'autrefois démasquer l'auteur d'un meurtre. Puis Stanley Cohen raconte l'histoire de Sam, un industriel pris de compassion pour un couple de SDF et qui, en les invitant au restaurant, ignore qu'il vient de mettre le doigt dans un sac d'embrouilles.

Depuis plus de quinze ans, Mary Higgins Clark a l'habitude de réunir chaque mois chez Adams, un célèbre restaurant new-yorkais, quelques-uns de ses amis romanciers pour discuter de problèmes d'écriture et débattre des meilleures intrigues ou des mobiles les plus inouïs. Cela génère parfois des recueils. Celui-ci, outre les trois nouvelles déjà évoquées, contient huit autres histoires signées par des maîtres américains du suspense : Mickey Friedman, Joyce Harrington, Judith Kelman, Warren Murphy, Justin Scott, Peter Straub, Whitley Streiber. Une grande diversité de styles et la crème du crime ! --Claude Mesplède