Managing in a Time of Great Change

Le savoir, une ressource clé
De nouvelles sociétés émergent, centrées sur les connaissances. Ce sont des sociétés de spécialistes travaillant au sein d'organisations conçues chacune pour l'accomplissement d'une seule mission.
Pouvoir changer doit devenir l'essence des hommes et des organisations
L'adaptation, l'anticipation constante des changements et la responsabilisation de chacun sont des impératifs vitaux dans un environnement régi par le savoir.
L'économie et la société civile subissent des transformations profondes
L'ouverture internationale, l'éducation et la formation sont dorénavant les priorités économiques. Parallèlement, les services et notamment les services sociaux assurés par des associations, sont appelés à se développer pour répondre aux nouvelles exigences des sociétés du savoir. -- Idées clés, par Business Digest

Que peut encore apporter à la réputation de Peter Drucker un ouvrage supplémentaire ? Qu'a-t-il à dire d'original après plus de 25 ouvrages publiés au cours des cinquante dernières années ? Le célèbre auteur ne risque-t-il pas de ternir sa réputation par des redites sans intérêt ? La teneur même des pages de « Managing in a time of great change », la reprise d'article déjà publiés, incite à cette réaction et à la réticence. Et, il faut bien le reconnaître, quelques uns des articles réunis ici ne méritent sans doute pas la relecture et ajoutent à l'impression de répétitions et d'hétérogénéité de l'ensemble. En particulier dans le cas de « papiers » trop liés à l'actualité au moment de leur publication.

Ces remarques faites, on ne peut s'empêcher de reconnaître la vigueur d'une plume de plus de 80 ans et l'intérêt indéniable pris à la lecture (ou à la relecture) de plusieurs chapitres de ce nouveau livre de Peter Drucker. Ouvrage qui donne l'occasion d'apprécier la cohérence de la pensée de l'auteur au cours des années.

Le management n'est pas un savoir définitif mais une pensée qui doit s'adapter aux évolutions des environnements économiques, techniques et sociaux. Car le management, rappelle Peter Drucker, est un « art libéral », dont l'essence consiste à rendre productifs le savoir et la connaissance. Aujourd'hui, dans des organisations ré-organisées autour des flux d'informations et dans lesquelles un grand nombre de personnes décide, des couches hiérarchiques nombreuses ne sont plus nécessaires. Du fait de ces changements, explique-t-il, on commandera de moins en moins, on n'aura plus à faire à une force de travail mais à des individus.
Dans ce contexte, le pouvoir lié à la transmission de l'information l'emporte sur le pouvoir lié à la rétention. Plus que commander, il faudra obtenir, convaincre, vendre ses idées ; la confiance aura plus d'importance que la loyauté. Face à ces évolutions, trop de dirigeants gardent encore une mentalité « à la krupp » (je possède, je suis l'origine de toutes choses, machines et idées) et font preuve d'une étroitesse d'esprit et de vues étriquées préjudiciables.

Le plus intéressant réside dans ce que Peter Drucker nous dit des évolutions des sociétés postindustrielles, les sociétés du savoir selon son expression favorite. Les politiques keynésiennes et néo-classiques ont montré leur inefficacité, thème de précédents ouvrages. Ces dernières sont incapables de créer une société, un fonctionnement de la société. Elles présupposent ce fonctionnement.

Il nous faut donc bien distinguer les trois types d'organisations nécessaires à nos sociétés : les organisations gouvernementales, les organisations de production de biens et de services et les organisations du secteur social devant produire de la « santé humaine » et de la citoyenneté. Peter Drucker, ce sont là les pages les plus originales et une perspective trop oubliée, le dit et le redit : les entreprises - les organisations « employeuses » - ne peuvent remplacer la communauté sociale. Le défi des années à venir se situe là : traiter comme il se doit cette question du fonctionnement social si nécessaire au fonctionnement économique.

Ces pages permettent indirectement de comprendre le cas Drucker, cas exceptionnel d'ouvrages qui, au cours de cinquante années, connaissent un succès international dès leur parution puis deviennent, pour certains, des classiques. Ce sont, en fait, des ouvrages écrits par un journaliste (d'où la maîtrise de l'écriture) observant à la fois l'évolution des économies et des sociétés et les pratiques des dirigeants, tirant de cette observation conseils et enseignements. Le point commun de tous ses ouvrages est l'ampleur des observations et leur mise en perspective. -- Pierre Morin -- -- Business Digest

'It is not so very difficult to predict the future. It is only pointless...what is always far more important are fundamental changes that happened though no one predicted them or could possible have predicted them.' (quote taken from this book)
It is these unpredictable and irreversible changes from the past, and their effect on the role of the executive which Peter Drucker examines in his latest book.

The management of change is a subject which has been, undoubtedly, the principal preoccupation of management thinkers in the 1990s. Peter Drucker, the guru's guru, brings together a group of his own original essays and interviews on this vitally important topic. As ever, he provides invaluable food for thought for all executives and students of business and management.